新聞印刷用紙を生産している抄紙機ウェットエンドの下部プレスのフェルトが、わずか2週間の運転で、顕著に収縮していました。両方のラテラルエッジがフェルトの幅を減少させていたため、フェルトの寿命が劇的に短くなってしまい、通常、フェルトの寿命は5週間程度であるのに対し、2週間の運転でフェルトを交換しないとならない状態でした。

そのため生産部門では、予備品の増加に加え、設備停止時間の増加が課題となっていました。右図1はウェットエンドの図ですが、この多階層構造の環境では、光学システムを用いた計測システムは計測に多大な時間を要し、また追加でミラーやプリズムなどの機器が必要となるため、高精度な平行度測定が不可能でした。