従来の超音波（UT）による診断

ガイド波は、超音波の一種ですが、従来の肉厚計などに用いられる超音波とは性質が異なります。従来の超音波は、対象物の中を直線的に進み不連続な部分（金属と空気の境界面など）で反射します。また、減衰も大きいため、一般的には有効な検査範囲 （検査距離）は1m以下に限られます。そのため、従来の超音波で配管全体を検査するには、配管全長に渡ってセンサーを走査させる必要がありました。

ガイド波による診断

一方、配管に“ガイド”されるように配管全体を伝搬するガイド波は、減衰が従来の超音波よりも遙かに小さく、有効な検査範囲は一般的に数m～数十m。実に、従来の方法の数十倍の距離を一度に検査することができます。

配管に入射されたガイド波は、一つのエネルギーの塊となって配管を伝播していきます。異常箇所が全く無い場合は、ガイド波は配管に沿って減衰しきるまで伝播しますが、途中に減肉などの異常箇所が存在すると、その部分でガイド波の音響インピーダンスが増加し、ガイド波の一部が反射します。反射したガイド波が再びセンサーに到達するその到達時間から、異常箇所の位置を特定します。反射されずに残ったエネルギーは更に配管の検査方向に進んで行き、その先の配管検査を継続します。

入射されたガイド波は、一つのエネルギーの塊となって配管を伝播

ガイド波の入射と反射

ガイド波は、使用するモードにより、Lモード，Tモードの2種類があり、用途に応じて一方または双方のモードで計測を行います。

Lモード

Tモード

• 規格外の肉厚配管、液体配管を少ないノイズで検査可能
• 反射波の出力が弱く、Lモードに比べ、減衰に弱い